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RISQUES TECHNOLOGIQUES
Les Barrages
TPED3T : Travaux Personnels Encadrés De Tania, Thierry et Thomas
LA RESISTANCE DES BARRAGES AUX PRESSIONS HYDRAULIQUES
3. Risques liés aux ruptures des barrages
La rupture d'un barrage, aussi rare soit-elle, n'a rien d'exceptionnel. Il existe des milliers d'ouvrages de ce type dans le monde et, presque chaque année, un ou deux barrages cèdent. Comme il s'agit surtout de petites retenues d'eau, ces ruptures ne provoquent que rarement des catastrophes. Nous allons étudier rapidement la rupture du barrage de Malpasset, qui est l'une des plus spectaculaires.
Barrage de Malpasset (Provence-Alpes-Côte d'Azur, Var)
Avant ..........................Après
*
"De tous les ouvrages construits de main d'homme, les barrages sont les plus meurtriers"
(André Coyne, constructeur du barrage)
La cause principale de la rupture du barrage de Malpasset est son emplacement. Malgré le fait que ce barrage est le plus mince d'Europe : 6,78 m à la base et 1,50 m à la crête, la voûte est entièrement hors de cause. Les barrages-voûtes étant réputés pour leur exceptionnelle solidité.
Mais ce type d'ouvrage doit s'appuyer solidement sur le rocher, ce qui n'était apparemment pas le cas à Malpasset. La roche était suffisamment solide, en théorie, pour résister à la poussée. Néanmoins, le 2 décembre 1959, le rocher situé sous la rive gauche a littéralement "sauté comme un bouchon", et le barrage s'est ouvert comme une porte…
Le barrage était rempli à ras bord (pour la première fois) lorsqu'il céda, à 21h13 exactement : 50 millions de mètres cubes d'eau se libérèrent. Une gigantesque vague de 40 m de haut déferla dans l'étroite vallée à la vitesse de 70 km/h. Balayant tout sur son passage, elle déboucha sur Fréjus 20 minutes plus tard, avant de se jeter dans la mer. La catastrophe causa la mort de 423 personnes. Par ailleurs, 2,5 km de voies ferrées ont été arrachés, 50 fermes soufflées, 1000 moutons et 80 000 hectolitres de vin perdus.
* Source : http://www.ecolo.org/photos/solar_hydro/catastropheBarrageMalpasset.jpg
